In 'Greatest Mystery Novels of Wilkie Collins', readers are immersed in a collection of timeless tales filled with suspense, intrigue, and complex characters. Collins, often credited as one of the pioneers of the detective fiction genre, employs clever plot twists and intricate narratives to keep readers engaged from start to finish. His writing style is distinguished by its meticulous attention to detail and nuanced exploration of psychological depth, setting a high standard for mystery novels of his time. These gripping stories explore themes of identity, deception, and morality, making them essential reads for fans of classic mystery literature. The book is a must-read for those seeking to delve into the works of a master storyteller who continues to captivate audiences with his enduring mysteries.

Christina Dodd wurde für ihre Romane bereits vielfach ausgezeichnet " u. a. mit dem »America's Golden Heart« und dem »RITA Award«. Ihre Bücher stehen regelmäßig auf diversen amerikanischen Bestsellerlisten. Die Autorin lebt mit ihrem Mann und den beiden Kindern in Texas.

Die Nacht, in der alles begann

Ich will, dass du mir Rückendeckung gibst.« Konstantine reichte seinem Bruder die Flasche und deutete mit einer ausholenden Geste ins Tal, wo die Zigeuner ihr Lager aufgeschlagen hatten. »Ich bin nämlich fest entschlossen, dieses Zigeunermädchen zu rauben.«
»Wir dürfen uns nicht mit den Zigeunern anlegen.« Oleg trank einen großen Schluck Wodka. »Streng mal deine grauen Zellen an. So ist es festgeschrieben. Wir dürfen uns an alle Frauen ranmachen, aber nicht an diese schlampigen Roma-Bräute.«
Zwischen Konstantines Kiefern entstand ein breites Grinsen. »Kannst du mir mal verraten, wieso nicht?« Die Familie Varinski kannte keinen Moralkodex. Folglich gab es auch keine Verhaltensregeln. Sie konnten tun und lassen, was sie wollten: vergewaltigen, zündeln, foltern, morden " und niemand hätte sie daran zu hindern vermocht.
Es gab nur ein ehernes Gesetz.
Sie durften sich keine Zigeunerin nehmen.
»Zigeunerinnen sind schmutzig.« Oleg spuckte verächtlich in Richtung Lager, und der warme Auswurf traf in einer kleinen Dampfwolke auf den gefrorenen Waldboden. Der Herbst war eisig kalt wie schon lange nicht mehr, der frühe Frost hatte die Getreideernte vernichtet, und die Menschen hungerten. »Nachher holst du dir noch irgendeine tödliche Krankheit.«
»Ich lach mich schlapp! Der Einzige, der mich umbringen kann, bist du, Bruderherz.«
»Ich würde dich nicht umbringen«, versetzte Oleg eilends.
Oleg und Konstantine waren gleich alt und von ähnlicher Statur: beide an die einsneunzig groß, muskelbepackt, mit schnellen Fäusten. Zudem war Oleg ein begnadeter Kämpfer. Er steckte jedoch ungern ein. Folglich kämpfte er nur, wenn es sich nicht vermeiden ließ.
Anders als Konstantine. Er liebte den Kampf. Und natürlich den Sieg. Eigentlich liebte er alles, was mit einer Fehde zusammenhing. Bei Prügeleien stand er wie ein Fels mittendrin und erging sich in Strategien, wer, wann, wie angreifen würde, welcher seiner Gegner am leichtesten auszuschalten wäre und bei wem er sich besonders ins Zeug würde legen müssen. Der Schmerz wirkte auf ihn wie ein Stimulans, und Rot war seine Lieblingsfarbe.
Heute Abend juckte es Konstantine mal wieder in den Fingern: Er brauchte Action. Er schätzte, dass in dem Zigeunerlager ungefähr vierzig Leute lebten: dreißig Männer und Frauen im Alter von fünfzehn bis siebzig und zehn Kinder. »Haben wir