"L'adultera" ist der erste in der Reihe der Geselschaftsromane Theodor Fontanes und erzählt die Geschichte von Melanie van der Straaten, die mit dem wesentlich älteren und reichen Kommerzienrat van der Straaten unglücklich verheiratet ist. Sie verliebt sich in den feinsinnigen Bankierssohn Ebenezer Rubehn, löst sich aus ihrer Zwangsehe und wagt einen Neuanfang. Mit Melanie van der Straaten entwarf Fontane die einzige Frauenfigur, die gegen die Gepflogenheiten der Zeit ihr Schicksal selbst in die Hand nimmt und sich von gesellschaftsüblichen Konventionen befreit. Schach von Wuthenow, Offizier der preußischen Armee und amouröser Abenteurer, scheut sich vor Ehe und Familie. Sein Ehrenkodex jedoch zwingt ihn zu einer Heirat mit der blatternarbigen Victoire von Carayon, mit der er ein Verhältnis begonnen hat. Er muss sich dem Spott der Gesellschaft aussetzen, was er nicht erträgt. Fontane schafft mit dem Schach von Wuthenow "einen vielschichtigen Protagonisten, der die tiefgreifenden Umbrüche seiner Zeit widerspiegelt und dessen Schicksal an ein historisches Vorbild angelehnt ist" (Wikipedia). Nachdruck der Ausgabe aus dem Jahr 1905.