Zu den schönsten unter den bekannten Weihnachtsgeschichten der schwedischen Nobelpreisträgerin gesellt sich in dieser Ausgabe eine auf Deutsch bisher unbekannte Erzählung, die zudem zu ihren gelungensten gerechnet werden darf: Friede auf Erden. In der ihr eigenen, gewaltigen Bildsprache vermittelt die Autorin darin die zentrale Weihnachtsbotschaft. Sieben Weihnachtsbilder des schwedischen Künstlers Carl Larsson runden den Geschenkband stimmungsvoll ab.

Selma Lagerlöf, geboren 1858, lebte als Kind ganz in den Geschichten ihrer Heimat Värmland. Ihr Erstlingswerk Gösta Berling gehört heute zu den weltweit meistgelesenen schwedischen Büchern. Mit ihren Christuslegenden, Jerusalem und Nils Holgersson errang sie Weltruhm. 1909 erhielt sie als erste Frau den Nobelpreis für Literatur. 1940 starb die Autorin auf ihrem Gut Mårbacka.

Da sitzen die Hausgenossen an einem Weihnachtsabend in der Stube beisammen, Feiertagsfrieden im Gemüt. Das Vieh hat sein Futter bekommen, das Bad ist überstanden, eine dünne Lage Stroh ist auf den Boden gestreut, die besten Kleider sind angelegt, zwei Talgkerzen brennen auf dem Tisch, und am Tischende sitzt der Hausvater und liest aus Gottes Wort vor. Während er so von der Anbetung der Hirten und dem Friedensgruß der Engel liest, geht die Türe auf, nicht völlig, sondern gerade nur so weit, dass jemand, der draußen steht, hereinschauen kann, ohne selbst gesehen zu werden. Gleich darauf huscht ein Wesen mit Windeseile in die Wohnstube, zieht die Tür fest hinter sich zu und schiebt Haken und Riegel vor. Der Hausvater, der laut liest, merkt wohl, dass jemand hereingekommen ist, unterbricht sich aber darum nicht im Lesen. Doch die verheiratete Tochter, die neben ihm sitzt, legt ihm erschrocken die Hand auf den Arm. Vater, flüste t sie, sieh doch, Vater!« Aus: Friede auf Erden