Enthält >Das rote Wirtshaus<, >Eine Leidenschaft in der Wüste<, >Sarrasine<, >Das unbekannte Meisterwerk<, >Colonel Chabert<, >Facino Cane<, >Das Mädchen mit den Goldaugen<.

Honoré de Balzac (* 1799 in Tours, gestorben 1850 in Paris) war ein unverbesserlicher Optimist. Seine Hoffnung, durch Heirat zu Geld zu kommen, zerschlug sich jedoch immer wieder. Bis er kurz vor seinem Tod die polnische Gräfin Eveline Hanska ehelichen konnte. Ein märchenhaftes Happy End für ein abenteuerliches Leben. Berühmtberüchtigt war sein Lebensstil auf Pump: Möbel aus Mahagoniholz, ausgefallene Spazierstöcke, gelbe Glacéhandschuhe und ein Hinterausgang, um den Gläubigern zu entkommen. Berühmtberüchtigt auch sein Arbeitsfuror: In eine Mönchskutte gehüllt und wachgehalten von schwarzem Kaffee, schuf er das gewaltigste Romanwerk überhaupt: die >Menschliche Komödie<, ein Universum von 1300 Figuren und ihren Geschichten. "