In Aachen leiden Menschen an einer heimtückischen Vergiftung. Der Wissenschaftler Reinhard Schröder kommt ihrer Ursache auf die Spur und gerät schlagartig in den Strudel einer Verschwörung. Was er als Urlaubsreise nach Italien geplant hatte, wird zum Alptraum und zur Flucht vor dem organisierten Verbrechen. Mit der Jagd auf Schröder beginnt eine kaltblütige Mordserie, die auf dem Gipfel des Strombolis ihren Anfang nimmt und ihn bis nach Wien führt. Doch Schröder gibt nicht auf. Und er hegt einen Verdacht. Im Hochgebirge an der italienisch-österreichischen Grenze kommt es zwischen Schröder und seinen Verfolgern zu einem gnadenlosen Kampf auf Leben und Tod. Und Schröders Chancen sinken von Stunde zu Stunde. Auf seiner Flucht lernt Schröder eine geheimnisvolle Italienerin kennen. Maria und er verlieben sich ineinander. Sie hilft ihm bei der Flucht, die ihn durch ganz Italien führt. Gelingt es Schröder, die Machenschaften der Mafia aufzudecken? Welches Verbrechen verbergen seine Gegenspieler? Auf wen kann sich Schröder wirklich verlassen?