Der Vorhang hebt sich über dem Venedig des klassizistischen Barocks, der Stadt der Akrobaten und gedungenen Mörder, wo das Wort eine Waffe und das Fechten eine Kunst sind. Darin sind Armand Raynal de Maupertuis und Don Lope de Villalobos y Sangrín fürwahr Meister. Der eine stammt aus der Gascogne, ist ein Dichter, ein Aufschneider mit scharfer Klinge und listig wie ein Fuchs. Der andere ist Andalusier, ein gewaltiger Duellant, ein stolzer Hidalgo und bissig wie ein Wolf. Diese beiden Herren, die eigentlich nur auf der Suche nach Ruhm, Ehre und Reichtum sind, stolpern in eine Schatzsuche, die sie bis zum Ende der Welt führen wird. Ayroles und Masbou verflechten Liebe, Hoffnung, kopernikanische Wissenschaft und nicht zuletzt romantische Lyrik gekonnt zu einer temperamentvollen Geschichte voller Irrungen und Wirrungen.