Der bedeutende Theologe und Kirchenhistoriker von Döllinger untersucht die Papstfabeln des Mittelalters auf ihre Historizität. Dafür stellt er die bis dahin bekannten mittelalterlichen Quellen vor, setzt sich mit Vermutungen und Argumenten der Forschung zu ihren Inhalten auseinander und diskutiert ihre Glaubwürdigkeit, indem er sie in ihren historischen Kontext einordnet. Themen sind Johanna, Cyriacus, die Taufe und die Schenkung Konstantins des Großen, Liberius und Felix, Anastasius II. und Honorius I., Gregorius II. sowie Silvester II. und Kaiser Leo. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1863.