Im Mai 1572 wird nahezu die ganze Stadt Kemnath in der nördlichen Oberpfalz ein Raub der Flammen. Obwohl es auch andere Hinweise gibt, fällt der Verdacht der Brandstiftung auf Thomas Kastner. Dieser liegt mit dem Rat der Stadt wegen einer ungeklärten Erbschaftsangelegenheit im Streit und fühlt sich ungerecht behandelt. Er hat sich auch zu Drohungen hinreißen lassen. Als auch noch erpresserische "Bekennerschreiben" von ihm auftauchen ist man sich in Kemnath sicher: Thomas Kastner ist der Feuerteufel von Kemnath. Ihn gilt es nun zu fassen. Über fast zwei Jahrzehnte setzen die Räte und Bürgermeister von Kemnath und die Regierung in Oberpfalz alles daran um Thomas Kastner zu fassen. Immer wieder entkommt er ihnen ins böhmische Nachbarland. Eine packende Geschichte des Pädagogen Dr. Bernd Thieser die tiefe Einblicke in das Rechts- und Sozialgefüge des späten 16. Jahrhunderts in der Oberen Pfalz eröffnet.