Seine eigene Jugend war es, die Franz Hessel den Stoff für seinen ersten Roman lieferte. Darin begleitet er das junge Leben seines Protagonisten Gustav Behrendt - von den ersten Eindrücken eines Kleinkindes über die Erlebnisse eines Berliner Schuljungen bis hin zur Studentenzeit in Freiburg und München, wo Behrendt in die Kreise der Schwabinger Bohème der Jahrhundertwende gelangt. Dabei träumt er die Wirklichkeit mehr, als dass er sie lebt. Frank Arnold liest »Der Kramladen des Glücks« mit genau der Leichtigkeit und sanften Ironie, mit der Hessel seine Prosa schrieb.

Franz Hessel, geboren 1880 in Stettin, war Schriftsteller, Feuilletonist, Erzähler, Übersetzer und Herausgeber. Er war Teil des George-Kreises in München, der Pariser Bohème vor dem Ersten Weltkrieg und lebte in den 20er Jahren in Berlin. 1938 musste der jüdische Autor Deutschland verlassen. Er starb 1941 im Exil in Sanary-sur-Mer.