Dieses Buch ist das umfassendste über US-Trägerraketen, sowohl im deutschen, wie im englischsprachigen Bereich. Es enthält die technischen Daten, Einsatzgeschichte von 142 Trägerraketen, zusammengetragen über Jahre. Das Buch ist ein "Muss" für alle, die sich für Trägerraketen interessieren. Nach einem einführenden Kapitel über die Grundlagen (wie funktioniert eine Rakete) und die Weltraumbahnhöfe der USA folgen die einzelnen Träger, geordnet nach Familien. Jeder Träger wird differenziell besprochen, d. h. die Veränderungen oder die Besonderheiten gegenüber dem Vorgängermodell. Einleitend zu jeder Familie gibt es eine Besprechung der Basiskonfiguration. Die wichtigsten Daten der Raketen, Triebwerke, Stufen, Aufstiegsprofile etc. finden sich in rund 420 Tabellen. Über 250 Abbildungen der Träger, aber auch Diagramme des Aufbaus und grafische Einsatzstatistiken ergänzen den Text. Bei jedem Eintrag findet sich eine Referenz auf die über 200 Dokumente, die der Verfasser für die Erstellung des Buchs durchgearbeitet hat. Das Buch enthält mehr Informationen, als man vermutet, damit es überhaupt erscheinen konnte, (Verlagsgrenze: 700 Seiten) wurden Schrift, Ränder und Abstände auf das Nötigste verkleinert. In Normseiten wäre es etwa 1100 bis 1200 Seiten stark. Das Buch enthält alle jemals eingesetzten US-Träger wie auch Versionen, die geplant aber nie eingesetzt wurden wie die Titan 1, Saturn IB Centaur oder die Nova. Auch Systeme, die erst noch ihren Jungfernflug absolvieren, wie die SLS, Falcon Heavy oder Minotaur 6 fehlen nicht. Das Buch ist sowohl Lexikon, zum schnellen Nachschlagen der Details eines Trägers. Zum anderen sollte man es zumindest einmal vollständig durchgelesen haben, da sich die Einsatzgeschichte jeder Familie wie ein roter Faden durch das Buch zieht. Natürlich finden sie alles auch im Internet, sie brauchen nur einige Monate Zeit um alle Dokumente durchzulesen, während sie das Wichtigste in diesem Band aufbereitet und im Zusammenhang erläutert finden. Der Schreibstil ist allgemein verständlich "Nicht-Profis" können die technischen Daten, die vor allem in den Tabellen stecken, überspringen und Profis werden sich über ein akkurat recherchiertes Werk freuen, das ihnen eine Menge Arbeit spart.

Bernd Leitenberger ist Raumfahrt-Fachautor mit dem Spezialgebiet Trägerraketen. Neben seinen Büchern sind zahlreiche Fachartikel in verschiedenen Raumfahrt- und Technikmagazinen erschienen. Auf seiner Website www.bernd-leitenberger.de nimmt die Trägerentwicklung einen großen Raum ein.