LAfrique du Sud, première économie africaine, est soupçonnée de visées hégémoniques à travers lensemble du continent africain. Son dynamisme économique lui fournit, dailleurs, les moyens dune prééminence régionalen en Afrique australe. Ainsi, Pretoria y entretient des relations étroites avec ces voisins. Cependant, celles-ci ont pu être qualifiées comme étant à ' sens unique '. Dans cet ordre didées, lAfrique australe deviendrait-elle une zone déchange, de coopération voire dintégration, et ce malgré une certaine dépendance économique envers lAfrique du Sud (75% du PIB régional), ou plutôt une zone de domination voire un pré-carré sud-africain ? Néanmoins, la situation nest pas aussi tranchée quil ny paraît au premier abord. En effet, alors que les officiels sud-africains récusent les accusations de volontés de domination régionale, les autres États dAfrique australe, à linstar du Zimbabwe, mènent des initiatives régionales tentant dempêcher la pénétration sud-africaine.

Diplômé de l'Université Catholique de Louvain en Sciences politiques en 2013 et en Relations intertnationales en 2015, Olivier Lancelot y a suivi un cursus le spécialisant dans l'Europe centrale et orientale ainsi que l'ex-URSS. Il s'intéressa également à d'autres domaines d'études, notamment l'Afrique du Sud, l'Iran et la civilisation byzantine.