Die vorliegende Arbeit untersucht die Funktion des Geheimnisses in Arthur Schnitzlers Traumnovelle im Zusammenhang mit der Darstellung des Einflusses des Unterbewussten auf das Verhalten der zentralen Figuren. Arthur Schnitzler lebte im fin de siècle Wien des neunzehnten Jahrhunderts. Diese Epoche ist von einem überragenden Gefühl der Verzweiflung charakterisiert, das aus der Empfindung der lawinenartig heranstürmenden Moderne resultiert. Die Reaktion des Künstlers war die Flucht in eine ästhetische Parallelwelt. Zugleich ist ein zunehmendes Sprachunvermögen zu konstatieren, dass in Sprachverlust und Schweigen mündet. All diese Elemente werden in der Traumnovelle thematisiert. Die Erzählung ist von Dualitäten geprägt, die um Realität und Illusion kreisen. Arthur Schnitzler verwendet verschiedene ineinander verwobene Elemente, um diesen Konflikt zu illustrieren: Ver- und Enthüllung, Realität und Traum, Hell und Dunkel, Spiel und Ernsthaftigkeit, Verführung und Tod, um nur einige zu nennen. Die Arbeit analysiert die Zusammenhänge zwischen Geheimnis, Maskierung, Schweigen und Unterbewusstsein und inwiefern diese Elemente eine neue Form von Bewusstsein provozieren.