Ein spannender Lady-Thriller voller heißer Emotionen und atemloser Action! New Hampshire im tiefsten Winter: Trotz der kühlen Temperaturen lodert das Feuer zwischen Troubleshooterin Lindsey Fontaine und Navy-SEAL-Officer Mark Jenkins. Doch so richtig angeheizt wird die Lage, als eine neue Kollegin bei einer Übung spurlos verschwindet - und die Suchenden sich nicht nur inmitten eines Jahrhundertschneesturms, sondern auch Auge in Auge mit einem Serienkiller wiederfinden.

Prolog AFGHANISTAN OKTOBER 2005 Mark Jenkins stand vor der Kernschmelze. Was nicht gerade eine besonders gute emotionale Verfassung bedeutete. Sie war keineswegs hilfreich dabei, sich in der kalten Herbstnacht zu verbergen, nur ein paar Schritte entfernt vom Tal, in dem der Feind sein Lager aufgeschlagen hatte. Er prüfte noch einmal seine MP4. Sie war geladen und feuerbereit. Seine Hände zitterten aber noch immer. Mit bloßer Willenskraft und einigen Dutzend beruhigenden Atemzügen versuchte Jenk, sich zusammenzureißen. Einige Jungs in den SEAL-Teams arbeiteten in einem Dauerzustand schlechter Laune, so wie Izzy Zanella, der aus einigen Metern Entfernung zu ihm herübersah. Izzy stellte seine Zornesflamme auf Köcheln und ließ sich davon antreiben. Jenk hatte das stets für zu gefährlich gehalten - bis heute Nacht. Ein Köcheln war nämlich eine Million mal besser als die hochkochende Wut, die ihn beim Anblick dieser vertrauten schwarzen Turnschuhe übermannt hatte, die leblos baumelnd über seinem Kopf hingen. Gott verdammt. Er zwang sich dazu durchzuatmen. Ein. Und aus. Ruhig, nicht abgehackt. Konzentrier dich. Er roch den Rauch, noch bevor er das Leuchten der Flammen in der Ferne sah. Jemand hatte ein Lagerfeuer entfacht - ein Beweis dafür, dass der Feind annahm, dieser gottverlassene Fleck staubigen Landes würde ihm gehören, dass er hier draußen alleine wäre. Das war gut so. Außerdem war auch gut, dass der Neue, John Orlikowski, Funker dieses SEAL-Trupps war, ein Job, den Jenk normalerweise übernahm. Als Mann für den Funk hätte er nicht von Lieutenant Jacquettes hünenhafter Seite weichen können. Das hätte es ihnen beiden schwer gemacht, so zu tun, als würden Jenks Hände nicht zittern. Nicht, dass der Lieutenant es nicht schon bemerkt hätte. Jenk konnte sehen, wie sich Jacquette und Orlikowski hinter Izzy zurückzogen, weg vom Lager des Feindes. Der Lieutenant gab Izzy, der ihnen folgte, einen Wink. Dann wies Jacquette Jenk mit einem Blick an, seine Stellung zu halten. Ja klar, recht so. Du da drüben mit dem Gefühlsdurchfall, bleib ruhig, beweg dich nicht, versau die Sache nicht, indem du über deine zweifellos genauso zitternden Füße stolperst. Es war eigenartig, nicht nah genug dran zu sein, nicht zu wissen, was der Lieutenant vorhatte. Andererseits, wenn Jenk Jacquette richtig kannte - und das tat er ganz sicher -, würde der Lieutenant jemanden losschicken, um das Lager auszukundschaften. Darum hatte er Izzy herüberbeordert. Irving Zanella wäre nicht die erste Wahl für eine Teestunde mit der Queen, aber er war schnell, lautlos und trotz seiner mächtigen, hochgewachsenen Gestalt unsichtbar, besonders nach Sonnenuntergang. Jacquettes Ziel würde es sein, die Zahl der Feinde herauszufinden. Würden sich einige der Anführer als ranghohe al-Qaida-Terroristen identifizieren lassen, von der ganzen Welt gesucht im globalen Krieg gegen den Terror? Würde es das SEAL-Team schaffen, jeden von ihnen zu töten? Einfach nur abknallen - ihr armseliges Leben ein ganzes Stück weniger schmerzhaft beenden, als diese Scheißkerle es selbst mit den Zivilisten getan hatten, als sie sie folterten und aufknüpften - Nein, Moment. Dieser letzte Teil war Jenks persönliches Ziel. Darum saß er gewissermaßen hier in der Ecke, nahm eine Auszeit und versuchte, seinen Schmerz und Zorn in etwas Nützliches zu verwandeln. Nicht, dass es einen Unterschied machte. Mit einem Acht-Mann-Trupp - größer als normal - hätte Jacquette ihn einfach nicht beachten müssen, bis es an der Zeit zum Rückzug war. So wie die Dinge lagen, war es Jenks Aufgabe, das Ersatz-Funkgerät zu tragen, für den Fall, dass Johnny O. dem Super-man-Syndrom zum Opfer fiel. Als Anfänger fühlte John sich noch verpflichtet, sich nicht auf den Bauch zu werfen, wenn die Scheiße richtig losging. So als ob er seinen Teamkameraden beweisen müsste, dass seine cojones besonders grande wären. Die verdammten Neulinge brauchten immer eine Weile, bis sie lernten, dass es ihre Eier ni Leseprobe