Die Studienausgaben enthält sämtliche Erzählungen im engeren Sinn, das heißt Erzählungen, die Kleist selbst in zwei Bänden 1810 und 1811 zusammenfasste und veröffentlichte, nachdem sie z.T. zuvor schon in Zeitschriften erschienen waren. Die sonstige kürzere Prosa, etwa Anekdoten, Essays und Artikel, bleiben hier außen vor. Der Band bietet die Erzählungen in der Fassung letzter Hand sowie zusätzlich alle davon abweichenden (früheren) Fassungen in einem Variantenapparat. Enthalten sind also: Michael Kohlhaas, Die Marquise von O, Das Erdbeben in Chili, Die Verlobung in St. Domingo, Das Bettelweib von Locarno, Der Findling, Die heilige Cäcilie, Der Zweikampf.

Heinrich von Kleist (18. 10. 1777 Frankfurt a. d. O. - 21. 11. 1811 zwischen Potsdam und Berlin am heutigen Kleinen Wannsee) bewegte sich in romantischen Dichterkreisen, seine bis heute modern wirkenden Dramen und Erzählungen entziehen sich allerdings schematischen Stil- und Epochenzuordnungen.