Im Oktober 1998 fand in Rousse (Bulgarien) die dritte Elias Canetti-Konferenz statt. Im Vorfeld dieser Veranstaltung konnte keiner der Organisatoren und Beteiligten vermuten, dass die Zündschnur schon wieder zu brennen begonnen hatte und das Pulverfass Balkan bald wieder in die Luft gehen würde. Der geplante Schwerpunkt der Konferenz, die Nationen-Problematik in Canettis Werk und die Problematik nationaler und regionaler Konflikte, erhielt so eine unvermutete Aktualität: Die in diesem Band versammelten Beiträge beleuchten das Kongressthema unter politologischen, sozialhistorischen, literaturhistorischen und allgemein kulturwis-senschaftlichen Aspekten. Viele Beiträge verzichten auf direkten Bezug zu Canetti, wenngleich eine sorgfältige Lektüre zahlreiche Korrespondenzen mit Überlegungen Canettis aufspüren kann. Die Unterschiedlichkeit der vertretenen Positionen und Darstellungsweisen sorgt für die diskursive Qualität dieses Sammelbandes, die weit über den Anlass seines Entstehens hinaus reicht.