Ausstellung und Katalog behandeln die Tradition des Nürnberger Meistergesangs und mit Hans Sachs dessen berühmte Leitfigur. Auch Richard Wagner ließ das Thema seit seinem Nürnberg-Besuch im Jahre 1835 nicht mehr los: Ein real erlebter, tragisch-komischer Sänger-Aufruhr in der verwinkelten Nürnberger Altstadt wird zur Keimzelle einer der berühmtesten Opern der Musikgeschichte, den "Meistersingern von Nürnberg". Der Siegeszug von Wagners Meisterwerk trug den Ruhm des "mittelalterlichen" Nürnberg von der Gründerzeit bis in die Gegenwart. Mit der unrühmlichen Erhebung Nürnbergs zur "Stadt der Reichsparteitage" während der NS-Zeit wird Wagner zum Staatskomponisten - die "Meistersinger" werden zur Nationaloper. Bis heute werden Hans Sachs, die Meistersinger und Richard Wagner mit der Stadt in Verbindung gebracht.