La conférence "Technologies convergentes pour une Europe plurielle", qui s'est déroulée les 14 et 15 septembre 2004 à Bruxelles, marque une étape importante dans l'étude des retombées et des opportunités de la "nouvelle vague technologique". Le point de départ de la conférence fut le rapport "Converging Technologies - Shaping the Future of European Societies", publié par un groupe de 25 experts européens appartenant à des disciplines aussi diverses que la physique ou la sociologie. Ce rapport portait sur les nouveautés scientifiques et technologiques de pointe susceptibles d'engendrer de nouveaux systèmes et potentialités; en d'autres termes, l'analyse de la convergence des technologies nano-bio-info-cognitives (NBIC), auxquelles le groupe d'experts a toutefois ajouté les sciences sociales. Le concept clé sous-jacent était lié aux TCSEC, à savoir les "technologies convergentes pour la société européenne de la connaissance", dont on a analysé l'incidence sur l'Europe et le monde en général.