La más penetrante síntesis de la vida y obra de Francesco Petrarca (1304-1374). El profesor Rico ahonda en los claroscuros que aún perduran en la biografía del gran poeta italiano.Francesco Petrarca es una de las cumbres de la cultura occidental. Su legado intelectual, inmenso en su tiempo, supuso el origen de lo que todavía hoy entendemos por Humanismo. Pero, además de un gran filólogo y estudioso incansable de los clásicos, Petrarca fue también un hombre apasionado por la política de su tiempo, un católico devoto en constante reflexión sobre la virtud propia y ajena, un aspirante a filósofo cristiano Platón, Séneca y san Agustín fueron sus grandes maestros y, cómo olvidarlo, un poeta único, cuya huella en la literatura europea perduró durante siglos y aún hoy nos cautiva y condiciona.Este libro recorre los avatares y las máscaras de esa figura, su trayectoria intelectual y las paradojas de su posteridad a partir de cuatro espléndidos y sabios textos de Francisco Rico, miembro de la Real Academia Española desde 1987 y el más insigne petrarquista de nuestro tiempo.

Francisco Rico es filólogo e historiador de la literatura de la Edad Media al Siglo de Oro y catedrático emérito de Literaturas Hispánicas Medievales de la Universitat Autònoma de Barcelona. Ha trabajado, en especial, sobre Petrarca y el temprano humanismo en Italia y en España, el Lazarillo de Tormes y el Quijote. Es fundador y director de la colección «Biblioteca Clásica» de la Real Academia Española, que incluye, entre sus 111 títulos, las obras completas de Miguel de Cervantes. En 2013 recibió el Premio Alfonso Reyes en el Colegio de México y en 2015 se le concedió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. En 2016 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de Bolonia y recibió en Roma el Premio De Sanctis por I venerdì del Petrarca, ensayo dedicado al poeta y humanista italiano. Sus últimos libros son Lección y herencia de Elio Antonio de Nebrija, Una larga lealtad. Filólogos y afines y El primer siglo de la literatura española.