Die brasilianische semiaride Region ist durch ein trockenes Klima mit geringen Niederschlägen und hoher Evapotranspiration gekennzeichnet. Sie erstreckt sich über 1,03 Millionen Quadratkilometer (12 % der Landesfläche) und hat derzeit eine Bevölkerung von 27 Millionen Menschen (12 % der brasilianischen Bevölkerung), die in 1.262 Gemeinden in neun Bundesstaaten leben. Im November 2017 wurden aufgrund der langanhaltenden Dürre weitere 73 Gemeinden aufgenommen.