Katar ist entweder eine konstitutionelle oder eine absolute Monarchie, die von der Familie Al Thani regiert wird. Die Al-Thani-Dynastie regiert Katar seit der Gründung des Familienhauses im Jahre 1825. Im Jahr 2003 verabschiedete Katar eine Verfassung, die die direkte Wahl von 30 der 45 Mitglieder des Legislativrats vorsah. Die Verfassung wurde in einem Referendum mit einer überwältigenden Mehrheit von fast 98% Ja-Stimmen angenommen. Der achte Emir von Katar ist Tamim bin Hamad Al Thani, dessen Vater Hamad bin Khalifa Al Thani ihm am 25. Juni 2013 die Macht übergab. Der Emir hat die ausschließliche Befugnis, den Premierminister und die Minister des Kabinetts zu ernennen und abzusetzen, die zusammen den Ministerrat bilden, der die oberste Exekutivbehörde des Landes ist. Der Ministerrat initiiert auch die Gesetzgebung. Gesetze und Dekrete, die vom Ministerrat vorgeschlagen werden, werden an den Beirat (Majilis Al Shura) zur Erörterung überwiesen und anschließend dem Emir zur Ratifizierung vorgelegt. Eine Beratende Versammlung hat nur eine begrenzte gesetzgeberische Befugnis zur Ausarbeitung und Genehmigung von Gesetzen, aber der Emir hat in allen Angelegenheiten das letzte Wort.