Nikolai Gogol (1809-1852), der russischsprachige Schriftsteller aus der Ukraine, begann in der zweiten Hälfte seines kurzen Lebens an einer paranoid-halluzinatorischen Psychose, einer Form der Schizophrenie zu leiden. Er war zudem tief religiös und starb schließlich an den Folgen zu strengen religiösen Fastens unter dem Einfluss eines Priesters. 'Die Aufzeichnungen eines Irren' ist geprägt durch die psychotische Krankheitsphase.