Ende des 19. Jahrhunderts: Auf der Erde sind zunächst unentdeckt gebliebene Marsianer am Nordpol gelandet. Die den Menschen sehr ähnlichen, technisch und ethisch aber weit fortgeschrittenen Außerirdischen verfügen u. a. über Weltraumstationen und Aggregate zur Manipulation der Schwerkraft als Antrieb für Reisen durchs All. Der zunächst friedliche Austausch zwischen Menschen und Marsianer schlägt jedoch in Hass um, als die überlegenen Marsbewohner die Erde in eine Art Protektorat verwandeln. Die Lage spitzt sich immer weiter zu, bis es schließlich zum Aufstand der Menschen kommt.