Warum verstehen wir, was in Spielfilmen geschieht? Sowohl in der sozialen Wirklichkeit als auch im Film beobachten wir, wie Akteure handeln, und finden Erklärungen für ihre Motive. Insofern sind Filme ein Gegenstand der Soziologie. Diese Arbeit geht der These nach, dass Filme die Zuschauer in ein spezifisches Sinngefüge hinein sozialisieren und dabei auf vorhandenem Alltagswissen aufbauen, aber auch neue Zusammenhänge knüpfen. Der Autor legt die forschungslogischen und methodischen Konsequenzen dieser Sichtweise dar und bietet eine Erklärung an, warum sich Interpretationen manchmal gleichen oder voneinander abweichen. Darüber hinaus arbeitet er ein umfassendes und anpassungsfähiges Analyse-Instrumentarium aus, das einen neuen soziologischen Zugang zu Filmen ermöglicht.