Die Zeit um 1900 ist eine Phase der Ablösung, des Übergangs und der Neukonstitution. Überlieferte Normen werden diskutiert und neu bewertet, das Menschenbild wandelt sich. Hinsichtlich ihrer Denkmuster weisen Literatur und Psychologie dabei interessante Analogien auf. Beiden gilt Wahrnehmung nicht mehr als eine objektive Größe, sondern als Projektion des Subjekts: die Welt wird zum Spiegel der 'inneren Wahrheit' ihres Betrachters. Wo aber individuelle Setzungen das Bild der Wirklichkeit bestimmen, gestalten sich die Grenzen zum Abweichenden fließend. Das vorliegende Buch rekonstruiert daher systematisch wesentliche Positionen der zeitgenössischen Psychologie und Psychiatrie und vergleicht diese mit ausgewählten Erzähltexten der Jahrhundertwende. Dabei entsteht ein wichtiger Beitrag zur neuen und diskursübergreifenden Sicht auf das Denken und die literarische Produktion um 1900.