Sommerneige vereinigt neun Erzählungen, die zwischen Europa und Ostasien angesiedelt sind. Die Figuren sind rastlos, fühlen sich nirgends aufgehoben. Der Fischer und der Tod ist ein modernes Märchen, Schlaflos ein spannender Krimi, Zerrissene Herzen eine melancholische Liebesgeschichte, die das Leben schrieb. Die intensiven Reflexionen von Altmanns Protagonisten über die europäische wie die fernöstliche Literatur und Kultur bieten eine erfrischende Perspektive auf die Wechselwirkungen zwischen Innenraum und Außenraum. Die feinen, kompakten und gleichzeitig komplexen Erzählungen animieren zur genauen, staunenden Naturbetrachtung, zu intensiven Spaziergängen, zur philosophischen Reflexion, zur Auseinandersetzung mit der asiatischen Kultur.

"K. stand neben einem großen, schwer aussehenden, beigen Koffer, über die schmale, linke Schulter hatte sie eine vollgepferchte Tasche hängen, die beim Gehen, wenn man nicht die Hand draufhielt gegen den Hüftknochen schlug. Sie trug ausgewaschene Bluejeans, die sich hauteng an ihre kindlich dünnen Beine anlegte, weiße, leicht verschmutzte Turnschuhe und einen legeren, rosa Sweater. Und in diesem Augenblick, als er K. hilfsbedürftig neben ihrem Koffer und mit der für sie zu groß wirkenden Tasche stehen sah, als er ihre Erscheinung, ihre zierliche Figur, ihr anmutiges Wesen so richtig wahrnahm, in diesem Sekundenbruchteil roch Paul den Sommer."