Schlangen sind überwiegend solitär lebende Tiere, und das Sozialverhaltensspektrum der meisten Schlangenarten erstreckt sich auf das Paarungsverhalten sowie auf Konkurrenzverhaltensweisen um Ressourcen, wie Nahrungsquellen, Paarungspartner, Territorien etc. Ritualisierte Kommentkämpfe zählen dabei zu den bekannstesten und faszinierendsten Verhaltensweisen von Schlangen. Im Rahmen seiner Doktorarbeit hat Thomas Kölpin das Sozialverhalten verschiedener Unterarten der Mexikanischen Königsnatter (Lampropeltis mexicana) untersucht und miteinander verglichen. Auf der Basis aufwändiger Experimente analysierte er unter anderem deren Paarungsverjhlaten, das agonistische Verhalten zwischen Weibcxhen und Männschen und das Territorialverhalten. Dieses Buch präsentiert seine Forschungsergebnisse. Erstmals werden solche sozialen Interaktionen bei Lampropelten ausführlich erfasst und dokumentiert.

Dr. rer nat. Thomas Kölpin, geboren in Hamburg, ist Diplom-Biologe, engagierter Terrarianer und Schlangenhalter. Nach seiner Promotion arbeitete er im Tierpark Hagenbeck und ist heute Direktor vom Thüringer Zoopark Erfurt.