Hajime ist Ende dreißig, nach Jahren der Ziellosigkeit ein erfolgreicher Jazz-Bar-Besitzer, Ehemann und Vater. Sein Leben verläuft in zufriedenen Bahnen - bis Shimamoto, seine Liebe aus Kindertagen, wie eine Halluzination darin auftaucht. Sie ist unfassbar, geheimnisumwoben, das personifizierte Gegenteil des geordneten Daseins. Bald ist Hajime bereit, für die Frau mit dem betörenden Lächeln alles andere aufzugeben.

Haruki Murakami wurde 1949 in Kyoto geboren. Er studierte Theaterwissenschaften und Drehbuchschreiben in Tokio und führte von 1974 bis 1981 in Tokyo die Jazzbar "Peter Cat", bevor er Anfang der 80er Jahre mit dem Schreiben begann. Murakamis Bücher wurden schnell zu Bestsellern in Japan. Dem überwältigenden Erfolg und seiner Popularität entfloh Murakami zunächst ins Ausland. Seine Reisen führten ihn nach Frankreich, Italien und Griechenland, bevor er 1991 in die USA ging. Inzwischen ist er wieder zurückgekehrt in seine Heimat, die ihn als den wichtigsten lebenden Autor feiert und mit den höchsten Literaturpreisen Japans ausgezeichnet hat. Joachim Król zählt zu den großen Charakterdarstellern der deutschen Filmszene. Der mehrfach preisgekrönte Kino- und TV Star absolvierte die renommierte Otto-Falckenberg-Schauspielschule in München und tritt neben seinen zahlreichen Filmengagements immer wieder auf der Bühne auf. Der Schauspieler Joachim Król, geboren 1957 in Herne, lebt mit seiner Familie in Köln.