Womit soll sich eine junge Frau nach dem Krieg ihren Lebensunterhalt verdienen? Weil sie die stupide Arbeit in der Glühlampenfabrik in Chemnitz satt hat, folgt sie ihrer Freundin nach München, wo sie in die schwüle Atmosphäre inoffizieller Nachtbars gezogen wird. Nach anfänglichem Sträuben siegt ihr Überlebenswille, und aus der unscheinbaren Fließbandarbeiterin wird die Tänzerin und Sängerin Mary. Von amerikanischen GIs umworben, gewinnt sie an Selbstbewusstsein und finanzieller Unabhängigkeit. Dennoch geht sie eines Tages nach Berlin und wird Bardame. Sie knüpft verschiedene Kontakte zwischen Ost und West und gerät schließlich auf tragische Weise zwischen die Fronten des Kalten Krieges. Der Überlebenskampf beginnt erneut. Ursula Rumin legt einen eindrucksvollen Roman vor, der an ihren eigenen wechselvollen Werdegang angelehnt ist. So wie ihre pfiffige und warmherzige Romanheldin hat auch sie ihren Weg zwischen schlesischer Heimat, Krieg, GULAG, Kunst und Lebenskunst couragiert gemeistert.