Obwohl die Psychoanalyse auch im Studium nach wie vor eine wichtige Rolle spielt, existiert kein Lehrbuch, das eine Einführung in die Psychoanalyse mit einer Darstellung ihrer Verwendung in den Literatur- und Kulturwissenschaften verbindet. Henk de Bergs Buch schließt diese Lücke. Es stellt im ersten Teil Freuds zentrale Ideen vor, beschreibt sie verständlich und illustriert sie mit einer Vielzahl von Beispielen. Der zweite Teil führt die beeindruckende Breite der Anwendungsmöglichkeiten der Psychoanalyse bei der Untersuchung von literarischen und kulturellen Phänomenen vor.

Teil I: Psyche und Gesellschaft 1. Die Entdeckung der Psychoanalyse 2. Wege zum Unterbewussten 3. Das Unterbewusste in der Gesellschaft Teil II: Literatur und Kultur 4. Die psychoanalytische Deutung literarischer Texte 5. Die psychoanalytische Deutung kultureller Phänomene