Im dürren Landesinneren des brasilianischen Nordostens zieht der Viehhirte Fabiano mit seiner Familie von einem Ort zum nächsten ? in der vergeblichen Hoffnung, sein Los werde sich eines Tages zum Besseren wenden. Karges Leben ist der kanonische Roman des brasilianischen Realismus schlechthin. Graciliano Ramos (1892? 1953) hat mit diesem Buch ein zeitloses, universelles Stück Literatur geschaffen.

Graciliano Ramos, geboren 1892 in Quebrangulo und gestorben 1953 in Rio de Janeiro, saß unter der Diktatur von Getúlio Vargas aufgrund seiner politischen Überzeugungen in Haft. In seinen Romanen und autobiographischen Werken erzählt er von der Entwicklung Brasiliens.