Ziel dieser Ausgabe ist es, den riesigen Nachlass des Komponistens so umfassend wie möglich zu präsentieren. Jeder Notentext in dieser Ausgabe ist das Ergebnis umfangreicher Analysen vorhandener Quellen durch den wissenschaftlichen Herausgeber. Tchaikovsky selbst war sich der Tatsache bewusst, dass die von ihm in die Partituren eingetragenen Änderungen und Ergänzungen für zukünftige Interpreten seiner Werke von großer Bedeutung sein würden. Die grundlegenden wissenschaftlichen Ziele dieser Ausgabe umfassen daher die Festlegung und sorgfältig überprüfte Wiedergabe aller Änderungen des Komponisten, damit die Wissenschaftler und Musiker von heute die schöpferischen Ideen des Urhebers in ihrer Gesamtheit erkennen und umsetzen können.

Tschaikowsky wurde 1840 in Wotkinsk (Russland) geboren. Er war zunächst im Justizministerium tätig, schied nach kurzer Zeit jedoch aus dem Staatsdienst aus, um sich der Musik zu widmen. Er war Schüler von Nikolaj Zaremba und Anton Rubinstein. Von 1866 bis 1878 wirkte er als Theorielehrer am Moskauer Konservatorium. Tschaikowsky gilt als der große Symphoniker Russlands, der sich an der westlichen Musik orientierte, ohne die nationale Komponente zu vernachlässigen. Er starb 1893 in St. Petersburg.