Maralena hatte sich ihr Leben ganz anders vorgestellt. Sie wird vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im katholisch-erzkonservativen Oberschwaben geboren. Während die Gleichaltrigen in die Tradition hineinwachsen, beginnt sie selbst früh zu rebellieren und flieht aus dem strengen Elternhaus in eine Ehe. Doch bald erkennt sie deren Grenzen: Sie leidet trotz der materiellen Annehmlichkeiten unter ihren Pflichten als Ehefrau und Mutter, sie leidet an der Enge, sie leidet an den verkrusteten gesellschaftlichen Strukturen. Eines Tages verfällt sie dem vermeintlich Richtigen und gibt sich dieser Liebe ganz und gar hin. Doch das Schicksal meint es anders. Maralena sinnt auf Rache.

Gertrud Zelinsky lebt als freie Schriftstellerin im Hohenlohischen. Ihr erstes Buch Kein Grund zur Panik erschien 1989 und wurde sofort ein Erfolg. Zuletzt erschien von ihr bei LangenMüller der Katzenroman 'Othello und andere Bettgefährten'.