Das Leben Karl Wilhelms stand ganz im Zeichen des Absolutismus. Als willensstark, wissbegierig, despotisch und eitel beschrieben ihn seine Zeitgenossen. Doch sie erlebten ihn auch als pragmatischen Ökonomen mit sozialem Engagement. Halb Europa hatte er als junger Mann bereist, Jura und Politik im Ausland studiert und seinen Mut als Kriegsoffizier bewiesen. Seine Leidenschaft galt aber auch exotischen Blumen, der Alchemie, dem Pfeifentabak und nicht zuletzt dem schönen Geschlecht. Mitreißend erzählt der Band aus dem Leben des Markgrafen: vom Familienglück, vom Krieg und den Regierungsjahren sowie von der neuen, bis heute einzigartigen Schlossanlage.