Golden leuchten die Weinberge im Herbst entlang des Mittelrheintals, trutzig erhebt sich Burg Rheinstein, idyllische Fachwerksorte wie Rüdesheim und Bacharach schmiegen sich an die Ufer. Wie der Rhein sich seit Jahrtausenden als Transportweg für Güter und Menschen bewährt, als Lebensader für unzählige Anrainer und eine vielfältige Tier- und Pflanzenwelt - und als uralter Zeitzeuge von Krieg, Zerstörung und Wohlstandsglück, zeigt dieser Band.