Rund 130 Lieder hat Paul Gerhardt (1607-1676) geschrieben. Ihre Bedeutung für den Gottesdienst ist unbestritten. Paul Gerhardt geht es in seinen Liedern darum, die Widerstandskraft zu stärken, Wachsamkeit und Achtsamkeit zu üben und Geduld und Hoffnung zu wecken - Eigenschaften, die auch heute existentiell von Bedeutung sein können. Der 'Meister christlicher Lebenskunst', wie der Autor Paul Gerhardt nennt, kann uns ein Lehrmeister sein. Den Wert seiner Lieder gilt es für unseren Alltag neu zu entdecken. Dazu dienen die zwölf Kapitel des Buches, die eine Anregung für zwölf Einkehrtage sein können, sich aber ebenso gut einzeln als Anleitung zur persönlichen Besinnung und Praxis lesen lassen. Über jedem Kapitel steht ein Stichwort, das eine spirituelle Haltung benennt, z.B. Aufwachen, Empfangen, Freude suchen, Staunen, Loslassen, Trotzen, Standhalten, und zur Einübung in eine solche Haltung helfen möchte. Durch die genauere Betrachtung der Gerhardt'schen Lieder, ihre Kontextualisierung und ihr Hineinsprechen in unsere Gegenwart, wird auch das Kirchenlied wieder aufmerksamer gesungen und erhält eine andere Tiefe.

1956-1962: Studium der Theologie in Göttingen und Heidelberg. 1963-1965: Assistent an der Qumranforschungsstelle der Universität Heidelberg. 1965: Promotion zum Dr. theol. mit einer Arbeit über 'Gotteshymnus und Christushymnus in der frühen Christenheit'.1965-1995: Theologischer Lehrer am Missionsseminar in Hermannsburg/Kreis Celle. 1984-1987: Logotherapeutische Zusatzausbildung am Hamburger Institut für Logotherapie und Existenzanalyse.Vortragsreisen bzw. Tätigkeiten als Gastdozent in Südafrika, Namibia, Äthiopien und in Mittelasien.Seit 1998 ist Reinhard Deichgräber im Ruhestand. Er lebt seitdem in Bad Malente in Ostholstein.

Deichgräber uncovers the great potential of Paul Gerhardt's hymns for our everyday life. He shows how Gerhardt's music can help us raise our awareness and be more attentive, patient and optimistic.>