Nach seinem Wechsel zum Berliner Springer-Verlag griff Jeremias Gotthelf ein bereits vorgelegtes Romanprojekt erneut auf. An die Stelle des 1841 erschienenen Romans Wie Uli, der Knecht, glücklich wird trat ein zweibändiger Roman Uli, der Knecht, dessen erster Teil den Stoff von Wie Uli, der Knecht, glücklich wird aufgriff. Gotthelf nahm erhebliche sprachliche Änderungen vor und fügte eine Kapitelstruktur hinzu. Der erste Teil des neuen Romans erschien 1846 unter dem Titel Uli, der Knecht, der zweite 1849 unter dem Titel Uli, der Pächter. Der Text des Berliner Romans Uli, der Knecht, mit dem Gotthelf ein Publikum ausserhalb der Schweiz eroberte, liegt nun in einer kritischen Edition mit den Varianten späterer Ausgaben vor.