Der stets im Wandel begriffene Charakter Venedigs wird in "Elements of Venice" anhand der Analyse einzelner Architekturelemente verdeutlicht. Dieser Band wurde als Forschungsprojekt parallel zu "Fundamentals" - der Ausstellung zur 14. Architekturbiennale Venedig, kuratiert von Rem Koolhaas - entwickelt. Er ermöglicht Erkenntnisse über venezianische Fassaden, Treppen, Korridore, Böden, Dachschrägen, Decken, Türen, Herdstellen, Fenster, Balkone und Wände. Als 'Produkte nicht nur des Geistes, sondern auch gesellschaftlicher Organisationsformen' werden die einzelnen Elemente aus dem pittoresken Kontext Venedigs herausgelöst. Mit einer Kombination aus Zeichnungen, Fotografien, Gemälden, Collagen, Filmstills und Zitaten wird der Leser an eine radikal neue Sicht auf Venedig herangeführt. Der Guide ermöglicht es, die fundamentalen Veränderungen zu verstehen, die Venedig in den vergangenen Jahrhunderten geformt haben. Denn die Stadt, die - zumindest in architektonischer Hinsicht - als auf Ewigkeit 'eingefroren' erscheint, hat trotz des hemmenden Leitspruchs "Com'era, dov era" (Wie es war, wo es war) - eine beispiellose städtebauliche Entwicklung durchlaufen.